Em outro dia, ele foi se esconder no trigo, mantendo a boca da bolsa aberta como antes, e assim que viu que um par de perdizes havia entrado, puxou os cordões e pegou as duas. Foi imediatamente e as apresentou ao rei, assim como fizera com os coelhos. O rei ficou igualmente grato ao receber o par de perdizes e ordenou que lhe dessem de beber. “Pode apostar que sim”, foi a resposta entusiasmada.!

“O que a mamãe disse?” Johnny Blossom percorreu os cômodos como um furacão. Meu Deus! Como ele parecia pequeno quando se olhava naqueles espelhos enormes. Logo, porém, estava caminhando sobre o corrimão da varanda. Que varanda, com seus imponentes pilares de pedra e largos degraus de mármore branco que levavam ao terreno! Mesmo assim, Johnny Blossom não tinha certeza se a varanda de sua casa não era igualmente bonita; de qualquer forma, era mais agradável, isso era certo.

"O que faremos, minha filha?", disse o velho. "Você é uma princesa e está acostumada ao melhor de tudo, e eu só tenho uma comida pobre para oferecer: pão preto e rabanetes; mas, se me deixar, irei contar ao Rei dos Pavões que você está aqui; se ele a tivesse visto uma vez, certamente se casaria com você." "Ai! Ele é um homem mau", disse Rosette; "só me mataria; mas se você puder me emprestar uma cestinha, eu a amarrarei no pescoço de Fretillon, e ele terá muito azar se não conseguir trazer comida." 'Você já conhece o segredo daquela noite, tão fatal para a minha paz. Recordo-a com uma angústia que não consigo esconder; e por que desejaria que fosse escondida, já que luto por alguém cujas nobres qualidades justificaram toda a minha admiração e mereceram mais do que meus frágeis elogios podem conceder; a ideia de quem será a última a permanecer em minha mente até que a morte encerre esta cena dolorosa.' Sua voz tremeu e ela fez uma pausa. Depois de alguns instantes, retomou sua narrativa. 'Pouparei-me do sofrimento de recorrer a cenas que você não desconhece e prosseguirei para aquelas que despertam mais imediatamente seu interesse. Catarina, minha fiel serva, você sabe, acompanhou-me em meu confinamento; à sua bondade devo minha fuga. Ela obteve de seu amante, um criado no castelo, a assistência que me deu liberdade. Certa noite, quando Carlo, que havia sido nomeado meu guarda, dormia, Nicolo entrou sorrateiramente em seu quarto e roubou-lhe as chaves da minha prisão. Ele já havia conseguido uma escada de cordas. Oh! Jamais esquecerei minhas emoções quando, na calada daquela noite, que deveria preceder o dia do meu sacrifício, ouvi a porta da minha prisão se abrir e me vi quase em liberdade! Meus membros trêmulos me sustentaram com dificuldade enquanto eu seguia Caterina até o salão, cujas janelas, baixas e próximas ao terraço, serviam para o nosso propósito. Chegamos facilmente ao terraço, onde Nicolo nos esperava com a escada de corda. Ele a prendeu ao chão e, tendo subido até o topo do parapeito, deslizou rapidamente para o outro lado. Lá, ele a segurou enquanto subíamos e descíamos; e logo respirei o ar da liberdade novamente. Mas a apreensão de ser retomado ainda era forte demais para permitir um pleno desfrute da minha fuga. Meu plano era seguir para o local do nascimento da minha fiel Caterina, onde ela me garantira que eu encontraria um asilo seguro na casa de seus pais, de quem, como nunca me tinham visto, eu poderia esconder meu nascimento. Este lugar, disse ela, era inteiramente desconhecido do marquês, que a contratara em Nápoles apenas alguns meses antes, sem qualquer investigação sobre sua família. Ela me informara que a vila ficava a muitas léguas do castelo, mas que conhecia muito bem a estrada. Ao pé das muralhas, deixamos Nicolo, que retornou ao castelo para evitar suspeitas, mas com a intenção de deixá-lo em um momento menos perigoso e ir a Farrini para encontrar sua boa Catarina. Despedi-me dele com muitos agradecimentos e lhe dei uma pequena cruz de diamantes, que, para esse fim, eu havia tirado das joias que me enviaram para enfeites de casamento. Ao redor de seu trono, em meio às trevas misturadas,